무시우타 00권

 

무시우타 00. 꿈의 시작
2007/08/31 출간

이와이 쿄헤이 저
LLO(るろお) 일러스트

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뻐꾸기의 첫 임무는 특환의 직원 10여 명을 전멸시키고 도망치고 있는 충빙 '겨울반딧불이'의 포획이었다. 몇 개의 꿈이 장렬한 전투를 계속하던 끝에 혼자 남게 된 '뻐꾸기'는 눈 내리는 거리 모퉁이에서 소녀와 만난다. 아련한 눈으로 그와 똑같은 꿈을 이야기하던 이 소녀가 바로 '겨울반딧불이' 였던 것이다!
그리고 '벌레날개'의 전설적인 충빙 타치바나 리나의 탄생의 비밀이 밝혀진다.

운명의 충빙들의 만남으로 시작되는 최고이자 최악인 꿈의 시작!

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무시우타 00권은 무시우타 시리즈의 프리퀄입니다. 사실 무시우타는 프리퀄이 두 개인 작품입니다만, 같은 프리퀄인 무시우타 bug와 비교했을 때 00가 시간상 더 앞입니다. 즉 시간순서는 무시우타 00 - 무시우타 bug - 무시우타 본편이 됩니다.

이 책에는 꿈의 시작/꿈의 황혼, 두 편의 단편이 수록되어 있습니다. 이 중 꿈의 시작은 이와이 쿄헤이가 무시우타를 집필하는 계기가 된, 2003년 잡지 『더 스니커』에 투고한 단편을 살짝 손본 것이며 꿈의 황혼은 책을 내며 새로 쓴 부분입니다.

책 내용으로 들어가기 전에 먼저 00권이라는 것의 '위치'에 대해 살짝 말을 해볼까 합니다. 이와이 쿄헤이가 잡지에 『꿈의 시작』을 투고한 것이 2003년. 같은 해에 무시우타 시리즈 시작, 다음해인 2004년부터 2008년까지 동일 잡지인 『더 스니커』에 프리퀄 「무시우타 bug」 연재. 무시우타 00권이 나올 당시 이미 본편은 9권, bug는 5권이 출간된 상황이었습니다. 무시우타 00권이 국내에 발간된 것은 2008년 8월 7일. 국내 독자들 역시 9권까지 읽고 00권을 읽었습니다. 무시우타 본편이 14권, 잘 해봐야 15권에서 완결날 것으로 예상되는 지금으로 볼 때 본편과 bug 모두에서 나올 등장인물들은 다 나왔고 사건만 굴러가면 되는 상황이었습니다. 그리고 00권 등장인물 셋은 본편에서 활약하기 때문에 국내 독자들도 읽으면서 bug를 읽은 사람들과 크게 다르지 않았을 겁니다. 이들에게 00권은 말 그대로 '시리즈의 뿌리' 이었고, 등장인물들을 좀 더 이해하고 감정이입할 수 있게 해주는 글이었습니다. 제가 하고 싶은 말은 이겁니다. 무시우타 시리즈를 새로이 읽기 시작하는 독자는 00권을 다른 사람들처럼 9권까지 읽고 읽어야 할까요, 가장 먼저 읽어야 할까요?

저는 1권을 읽고 00권을 읽은 다음 2권을 읽는 것을 추천하고 싶습니다. 1권은 마지막에 있는 매듭을 칼로 자른 것과 같은 분위기가 굉장히 강렬한데, 00권을 읽으면 그 느낌을 받을 수가 없습니다. 그러나 2권 이후부터는 00권을 미리 읽었다고 감상이 달라지지 않습니다. 그리고 9권까지 가지 않고 1권을 읽은 다음 00권을 읽으면 1권 마지막 부분이 주는 감정이 아직 희석되지 않은 때라 내용을 좀 더 깊게 느낄 수 있을 거라 생각합니다.

그리고 책 자체로 돌아가서, 수록된 두 단편의 제목부터 보면 꿈의 시작과 꿈의 황혼으로 서로 대비를 이루고 있습니다. 그리고 내용은 제목 그대로 뻐꾸기와 안모토 시이카의 꿈의 시작, 타치바나 리나의 꿈의 황혼(=끝)을 다루고 있습니다. 본편에서 이미 언급되었던 뻐꾸기와 안모토 시이카의 만남을 다룬 꿈의 시작은 해당 내용을 좀 더 깊게 다루며, 동시에 주조연인 '나미에'의 심리를 이해하는 데 큰 도움을 줍니다. 꿈의 황혼은 타치바나 리나라는 충빙이 어째서 자신의 꿈을 잊고 남에게 맹목적으로 매달리며 자신의 존재 이유를 찾는지를 보여줍니다.

뻐꾸기는 자신이 누락자로 만든 겨울반딧불이를 절대 잊지 못하며, 그 사실 자체가 냉철한 뻐꾸기를 흔들 수 있는 거의 유일한 심리적 약점입니다. 악마라고 불릴 정도로 수많은 충빙들을 누락자로 만들어 왔으면서도 어째서 겨울반딧불이만은 특이한가, 하는 의문을 이 책에서 해결할 수 있습니다. 겨울반딧불이는 뻐꾸기가 누락자로 만든 '첫' 충빙은 아닙니다. 누락자로 만든 충빙들 중 폭주하다 쓰러진 사람이 겨울반딧불이 혼자였던 것도 아닙니다. 겨울반딧불이만큼은 아니더라도 처치하기 힘들만큼 강한 충빙들 역시 많았을 겁니다. 그런데 왜 겨울반딧불이가 특이할까요. 한눈에 반해서? 그것도 아닙니다. 같은 꿈을 가지고 있어서? 절반만 맞습니다. 뻐꾸기는 00권 시점에서 심적으로 매우 불안하고 힘들어하는 상태였습니다. 가족에게 버림받았고, 12살 소년에게는 걸맞지 않은 거대한 힘이 그와 맞바꿔 주어졌으며, 그 힘을 가지고 가장 처음 한 일이 동료끼리 싸우는 것이고, '섬멸'할 대상은 자기와 같은 나이의 연약한 소녀. 회의감에 가득 찬 상태로 겨울반딧불이 앞에 섰을 때, 뻐꾸기는 솔직히 다 때려치고 울고 싶은 심정이었을 겁니다. 하지만 자기와 같은 나이에, 연약한 소녀이고, 꿈도 같은 겨울반딧불이는 이제 곧 성충화하거나 뻐꾸기의 손에 누락자가 될 상황임에도 웃으며 자신의 꿈을 뻐꾸기에게 맡길 정도로 강한 마음을 가졌습니다. 뻐꾸기는 겨울반딧불이에게서 꿈과 함께 그 마음 역시 받아들였고, 이를 "언젠가 다시" 라는 약속으로 결정화해 마음속에 담아둡니다. 뻐꾸기는 주변 모든 사람들을 짊어지고 나아가고자 하는데, 그 결정적인 계기이자 처음으로 받은 마음이 겨울반딧불이였던 것입니다.

리나는 심각한 강박관념의 소유자입니다. 눈앞의 충빙을 구하기 위해서라면 무엇이든 하며 특환에게 강력하게 반발하는데, 이는 1권 말에 밝혀지는 본인의 꿈과는 전혀 다른 모습입니다. 본인 역시 '나는 꿈을 잊고 있었다'고 말할 정도로. 사람 심리가 어떻게 돌아가는지, 강박관념이나 트라우마가 본질적으로 무엇인지 아는 사람이라면 본편을 보고 리나에게 '과거에 무슨 일이 있었다'고 쉽게 짐작할 수 있었을 겁니다. 저 둘의 근본은 '도망'이거든요. 리나는 개인의 행복을 버려서라도 남을 행복하게 만들고자 했고, 자기 자신은 행복해질 권리가 없다고 생각했습니다. 이는 1권 말에서 리나가 무너져내리는 이유가 되기도 합니다. 몇 년의 세월이 지나 자기 자신에게 유일하게 허락한 행복이, 눈 앞에서 두 번에 걸쳐 산산조각 났으니까.

조연으로 나오는 사람들 중 본편에 이미(9권 기준으로) 등장했던 사람들로는 나미에, 시로타니 레이지, 센티핏, 나나나의 비서가 있습니다. 이들은 모두 '과거'의 뻐꾸기, 겨울반딧불이/리나에게 큰 빚을 졌고, 이를 '현재'에 갚으려 하고 있습니다. 나미에가 겨울반딧불이를 목숨을 바쳐 지킬 대상이자 여동생으로 보는 것도, 레이지가 리나를 떠올리며 겨울반딧불이를 보호하는 것도, 센티핏이 리나를 위해 자신을 미끼로 쓸 수 있던 것도, 비서가 곰인형을 그렇게 아끼는 것도 모두 이것으로 설명할 수 있습니다.

이렇듯 위에도 말했지만 00권의 의의는 등장인물들의 심리를 좀 더 심층적으로 이해할 수 있다는 점이라 할 수 있겠습니다.

 

무시우타 시리즈에서 주목하며 읽을 부분은 사춘기 소년 소녀들이 마음속에 안고 있는 상처들과 서로간의 교류를 통한 상처의 치유, 그에 따른 정신적 성장입니다. 그렇기에 저는 무시우타의 주인공이 누구냐, 라고 물어보면 모든 등장인물이 주인공이라 대답합니다. 가끔 보면 그런 사람들이 있습니다. 뻐꾸기 이거는 주인공이라면서 이번 권에는 등장도 안 하네, 라든가, 솔직히 겨울반딧불이 뜨면 상황 종료되는데 뻐꾸기는 페이크 주인공이고 시이카가 진주인공 아님?ㅋ 라든가, 왜 조연 이야기로 한 챕터 때움? 이거 작가가 뺑끼치는 거 아녀? 스토리 진행을 해야지 작가 병신이 등등. 혹시 판타지 세계관에서 주인공과 그 일행들이 우정과 용기와 주인공 보정으로 라스트 보스를 때려잡는 이야기를 상상하고 기대하며 무시우타를 집었다면, 틀림없이 실망하실 겁니다. 중심 줄거리는 틀림없이 그런 내용이지만, 주제와 연관되는 내용은 줄거리가 아닌 그런 가지들에 실려있으니까요. 혹시 그런 '영웅담'을 읽기 바라시는 분은 괜히 집었다가 욕하면서 던지지 말고 다른 책을 찾아보시는 것을 추천드립니다. 무시우타의 등장인물들은 영웅이 되기에는 너무나도 상처입고 지쳐서 서로 기대지 않으면 서있을 수도 없는 사람들입니다.

그리고 하나 더, 무시우타는 후반부로 갈수록 이야기가 가속되는 점입가경 형 소설이니 미묘하다고 생각하시는 분은 조금 더 읽어보고 판단하는 것을 추천드립니다.